Достопримечательности Антакьи: монастырь святого Симона

Древняя Антиохия, ныне турецкий город Антакья, может по праву считаться «второй колыбелью» христианства. Именно там новая религия окончательно отделилась от иудаизма и начала активно распространяться среди язычников — греков, сирийцев и римлян. Спустя 300 лет в Антиохии император Юлиан Отступник будет вынужден признать тщетными свои надежды на воскрешение веры в древних богов, посетив опустевший храм Аполлона в Дафне.

Не удивительно, что в окрестностях города было построено множество монастырей, большинство из которых в настоящий момент, к сожалению, является заброшенными. Наиболее впечатляющий из них — монастырь св. Симеона Столпника Дивногорца (в православной традиции) Младшего (в католической). Находится он в труднодоступном горном местечке в 18 км к юго-западу от современной Антакьи. Согласно преданию, он повторил подвиг своего одноименного предшественника, предаваясь строгой аскезе и простояв несколько десятков лет на каменном возвышении (столпе).

Согласно житию святого, Симон родился не позднее 512 года в Антиохии в семье набожных благочестивых христиан. Еще будучи совсем маленьким мальчиком, он проявлял невероятное усердие в молитве, чем поражал окружающих. Но еще больше он поразил всех, когда в шесть лет заявил своим родителям, что хочет посвятить свою жизнь монашескому подвигу. Юный Симон опробовал множество видов аскетической практики, пока наконец в 16 лет не выбрал одну из самых строгих форм — столпничество, непрерывную молитву, стоя на возвышении (столпе).

Если верить преданию, то спустя шесть лет ему случилось откровение и святой переместился на Дивную гору. Считается, что он простоял там не спускаясь вниз не один десяток лет и стал известен множеством совершенных чудес. К нему стекались за исцелением верующие даже из далеких земель, приходили за советом императоры. Место стало популярным центром паломничества и посещалось многими пилигримами, следующими на Святую землю.

Постепенно вокруг святого сформировалась крупная община и был построен большой монастырь еще при его жизни. Симон предсказал взятие и разграбление Антиохии в 542 году шахиншахом Хосровом I, в результате которого тысячи жителей города были насильственно переселены в окрестности персидской столицы. Столпник, не смыкая глаз, молился об освобождении пленников — и персы чудесным образом освободили их и отпустили домой. Святой скончался в 596 году и был погребен на территории монастыря.

Находящийся в укромном местечке в горах, монастырь успешно пережил завоевание региона арабами, которым просто не было до него дела. Во времена господства в регионе крестоносцев обитель сохраняла верность Антиохийской православной церкви. Упадок наступил лишь после 1268 года, когда монастырь был разграблен египетскими Мамлюкам, но не был полностью покинут. Данные исследований свидетельствуют, что он сохранял статус действующего как минимум еще 100 лет, а местные христиане посещали монастырь и в более поздние времена.