Самая старая из церквей Каппадокии, сохранившихся до наших дней, как ни странно, вовсе не из числа пещерных. Последние по сравнению с ней относятся часто к куда более поздним временам и строились уже во времена «зрелой» Византийской империи
Речь идёт о церкви св. Спиридона в местечке Гюзельюрт в провинции Аксарай, которую турки незатейливо называют Kızıl Kilisesi, то есть «красная церковь». Построена она была в V или VI веке из красноватого вулканического туфа, который и обеспечил храму «народное» турецкое название.
Наиболее распространена версия, что эта церковь является ровесницей Святой Софии Константинопольской. Исследователи также отмечают, что это один из первых купольных храмов, в барабане которой были предусмотрены окна для лучшего освещения внутреннего пространства.
Исследователи говорят, что для своего времени и своего региона «Красная церковь» не была особо уникальной. Похожие на неё храмы возводились по всей Каппадокии. Однако до наших дней дошла лишь она, да и то по счастливой случайности. Большинство других ранних храмов региона не пережили «Тёмных веков» на стыке античности и Средних веков, будучи разрушенными в ходе арабских набегов.
«Красная церковь» оказалась, к тому же, одним из дольше всего непрерывно функционировавших христианских храмов в Каппадокии. Последняя служба была проведена здесь в 1924 году, когда в результате операции по обмену населением между Турцией и Грецией местное христианское население было отправлено в Элладу.
Потом много лет эта церковь стояла заброшенной и постепенно разрушилась. В частности, была утеряна большая часть средневековых фресок. Также здание пострадало от охотников за сокровищами, которые по счастливой случайности не додумались применить взрывчатку.
В 2011 году здесь начались реставрационные работы. Благодаря привлечению внимания широкой общественности в самых разных странах мира удалось сформировать для их финансирования специальный фонд, где сейчас находится более 500 000 €.
Фото храма
