Есть Турции такой тихий и уютный городок, как Шавшат. Находится он регионе, который именуется «Восточный Карадениз». Это на северо-востоке страны, недалеко от турецко-грузинской границы и черноморского побережья. Вокруг — горы и шикарные леса, которые находятся в явном дефиците большинстве других регионов Турции.
Когда-то местность эта входила в состав средневековой Грузии и называлась на грузинский манер «Шавшети» (Шавшетия). Хотя само название её — ещё более древнее. Первый раз оно фиксируется ещё в ассирийской надписи царя Тиглатпаласара I, который умер в 1076 году до н.э., когда Грузинское царство не существовало даже в проекте.
Много разных интересных исторических событий происходило в этих местах. И земля шавшатская переходила от одних хозяев к другим. В IX веке грузины построили здесь крепость с высокой стеной и ещё более высокими башнями, которая надёжно перекрывала ущелье и неплохо сохранилась до наших времён.
Современный Шавшат — очень чистое и ухоженное место, которое здорово напоминает горные городки старушки-Европы. Например, Андорра-ла-Велья (буквально первое, что мне приходит на ум). Из-за сложного рельефа местности подъезды во многих домах здесь имеют по два входа на разных уровнях.
Не так давно Шавшат решил стать ещё ближе к Европе и вступил в ассоциацию «медленных городов» Città Slow. А местные власти стали делать серьёзный упор на развитие туризма. Остаётся надеяться, что при этом самые старые атмосферные домики в реки отреставрируют, а не снесут с целью постройки новых отелей и прочей полезной инфраструктуры.
Вообще район этот большой туристический потенциал. Здесь сохранилось немало памятников старины, прежде всего грузинского наследия. Ещё большее впечатление произведут местные природные красоты: покрытые густыми лесами горы, бурные реки и водопады, чистейшие горные озёра, долина каменных «грибов» и обширные альпийские луга.
Особенно Шавшат прекрасен в летние месяцы, когда в большинстве других регионов Турции царит удушающая жара, а здешние горы дарят живительную прохладу и радуют глаз изумрудной зеленью своего растительного покрова.
