Афродизиас (греч.: Ἀφροδισιάς) был небольшим древнегреческим городом в историческом культурном регионе Кария западной Анатолии, Турция. Он расположен недалеко от современной деревни Гейр, примерно в 100 км к востоку от берега Эгейского моря и в 230 км к юго-востоку от Измира.
Территория города Афродизиас было святыней еще в 5800 году до нашей эры, когда неолитические фермеры приходили сюда, чтобы поклоняться Богине-Матери, отвечавшая за плодородие и урожай. В какой-то момент место стало посвящен Афродите, богине любви. Видимо это название было дано греческими колонистами, которые поселились здесь. Они дали своему новому городу название Афродизиас во II веке до нашей эры.
На протяжении веков он оставался небольшой святыней, но когда римляне победили Понтийского правителя Митридата в 74 году до нашей эры, Афродизиас была вознаграждена за свою преданность вниманием и деньгами из Рима.
И тогда, много тысячелетий тому назад в Афродизиасе, религиозные обряды у разных народов происходили на открытом воздухе. А неотъемлемой частью этих церемоний во многих странах были ритуальные совокупления.
Считалось, что оплодотворение женщины равно посеву семян в землю; половой акт гарантирует богатый урожай.
Но ритуальные совокупления продолжались; более того, паломники, прибывавшие издалека к знаменитым святыням, должны были платить за любовь жриц, как за любую храмовую церемонию. Так возникла священная проституция, возможно, положившая начало всякой иной.
Позднее на смену священным холмам и пещерам пришли храмы. Женские свиты богов и богинь стали располагаться в специальных помещениях.
Культ Афродиты связан теснейшим образом с проведением оргиастических культов, которые справлялись гетерами. Это было основой храмовой проституции, которая являлась важным религиозным действом и играла огромную ритуальную роль в Древних цивилизациях.
Оргия — это священнодействие, которое связано с культом плодородия. Справлялись чаще всего в честь Афродиты (Астарты), Реи и Диониса, бога растительности, виноградной лозы и виноделия. Культ Диониса играл центральную роль в ритуалах. Именно обряды во имя Диониса принимали яркий экстатический характер, основанный на идее воспроизводства жизни и эмоциональной экспрессивности.
