Про город Ардахан слышали, наверное, немногие. Находится он на крайнем северо-востоке Турции совсем недалеко от границы с Грузией. Является столицей одноимённой провинции и одновременно — самым маленьким «областным центром» во всей стране с населением чуть больше 23 000 чел. (по данным Wikipedia).
На фото может показаться, что Ардахан располагается на равнине, однако это не совсем так. Местность вокруг города представляет собой плоскогорье со средними высотами около 1900 м над уровнем моря. Это делает Ардахан одним из самых холодных городов Турции, где лето непродолжительно, зато бывает настоящая зима с трескучими морозами и снегом.
Город раскинулся на берегах реки Кура, которая имеет здесь равнинное течение и часто меняла русло в прошлом. Вскоре после Ардахана она оказывается в Грузии и обретает характер бурной горной реки, которая прорывается через древнее вулканическое плато на территории Самцхе-Джавахети.
Есть данные, что Ардахан — очень древний город, история которого насчитывает по меньшей мере 3000 лет. Его название возводят к языку исчезнувшего народа хурритов, которые обитали в восточной Анатолии в эпоху бронзы. В Средние же века тут правили различные грузинские династии.
Как и находящийся в часе езды Карс, Ардахан в течение 40 лет входил в состав Российской империи после Русско-турецкой войны 1877−78 годов. О тех временах напоминает немалое количество сохранившихся здесь построек в «балтийском» архитектурном стиле. Наиболее значительны среди них старые армейские казармы на берегу реки напротив крепости.
После распада Российской империи Ардахан входил в состав то Демократической Республики Армения, то Грузинской Демократической Республики, то отходил к туркам, то переходил в состав советской Грузии, пока наконец не был окончательно передан турецкой стороне в соответствии с Карсским договором 1921 года.
