Город-призрак Ани, чьи величественные руины сейчас возвышаются над каньоном реки Арпа-чай, которая разделяет Турцию и Армению, входит в чисто наиболее впечатляющих исторических достопримечательностей всего Закавказья. В 2016 году он вошёл в состав Списка всемирного наследия ЮНЕСКО.
Обычно про Ани упоминают в контексте истории Армении. Действительно, долгое время этот город был столицей могущественного и богатого Анийского царства. Его правители из династии Багратидов
Однако в Ани было сильно не только армянское влияние. После того, как в 1199 г. город взяли войска легендарной царицы Тамары и включили в состав Грузии, Ани пережил свой второй расцвет. Его стены и башни были укреплены, старые церкви — восстановлены, и было построено множество новых зданий.
Может показаться, что мусульманские завоеватели и кочевники играли исключительно негативную роль в истории Ани, грабя и разрушая город. Однако они же способствовали процветанию города как торгового центра, строили медресе и мечети, оказали влияние на христианскую архитектуру, чему там есть множество примеров.
Считается, что Ани был заброшен где-то в XVII веке, когда конфигурация торговых путей в регионе сильно изменилась, и город потерял своё экономическое значение. Когда-то за него боролись самые могущественные державы Ближнего Востока. А теперь среди его руин лишь чобаны пасли стада овец и коз.
Как ни странно, постепенное запустение и превращение в город-призрак спасло Ани для нас, сохранив его средневековый облик. Те города, которые продолжали оставаться населёнными, перестраивались по много раз. Даже для тех зданий, которые стоят 1000 лет, часто очень непросто восстановить их первоначальный облик.
А вот Ани неплохо сохранился. И его однозначно стоит увидеть!