Какой византийский храм в Стамбуле лучше всего сохранился до наших дней и минимально изменил свой первозданный облик? Святая София? Или, может быть, церковь Айя-Ирина, которая сейчас находится на территории дворового комплекса Топкапы?
А вот и нет! Считается, что самый хорошо сохранившийся византийский храм в Стамбуле — это церковь, которая в прошлом называлась Храм Христа Спасителя в Полях и входила в состав монастырского комплекса Хора. Несмотря на то, что она в 1511 году была превращена в мечеть Карие, её внешний облик потерпел минимальные изменения, а внутри сохранилась богатая коллекция византийских мозаика и фресок.
По сравнению с Софией и особенно Ириной, этот храм, можно сказать, достаточно новый. Его строительство относится к концу XI века — эпохе правления императора Алексея Комнина, когда потрёпанная Сельджуками Византия переживала не лучшие времена, однако ещё старалась «держать марку» великой империи.
Церковь Хора была снова перестроена при Палеологах, когда дела у империи шли уже совсем плохо. Однако надежда на возрождение былого величия ещё не умерла. В 1315—1321 годах состоялась масштабная реконструкция храма, спонсором которой выступил великий логофет Феодор Метохит. Свои последние годы он провёл в монастыре обычным монахом. Заказанные им мозаики и фрески — это, можно сказать, последний взлёт византийского искусства перед окончательным закатом империи, получивший название Палеологовского возрождения.
Во время осады Константинополя Османами в 1453 году в монастырь была принесена икона Богоматери Одигитрии — Небесной Заступницы города. Однако, несмотря на молитвы, Провидение распорядилось иначе. Византия пала. В 1511 году новые хозяева города превратили православный храм в мечеть и заштукатурили все изображения византийского периода, пристроили к зданию минарет и частично переделали купол.
Вновь шедевры византийского искусства Хоры были открыты только в середине XX века, когда мечеть Карие стала музеем. После того, как был снят слой штукатурки, перед реставраторами предстал буквально портал в мир блистательного прошлого Византии. И вы можете тоже к нему причаститься, причём совершенно бесплатно, в отличие от той же Софии или Ирины.
