Какие только прозвищами, подчас обидными, не называли этого человека! «Жалкий принц», «император без империи», «последний византиец»
Андрей Палеолог, сын деспота Мореи Фомы, последний представитель мужской линии Палеологов, последней династии императоров Византии. Ему суждено было родиться в год падения Константинополя, и когда «Второй Рим» пал под турецким натиском, он был 4-мес. младенцем.
До 1460 г. Андрей вместе со своими родителями оставался в Морее, на самом юге Греции, которая была последним осколком некогда могучей империи. Наконец спустя 7 лет после взятия Константинополя у султана Мехмеда дошли руки до этих земель. В итоге семье Андрея пришлось бежать в Рим.
Сестрой Андрея была небезызвестная Софья Палеолог, вторая жена Великого князя Московского Ивана III, бабушка Ивана IV Грозного. Именно наличие данного родства позволит московским правителям в дальнейшем претендовать на статус «Третьего Рима». Однако в XV в. всё было далеко не так однозначно.
Андрей Палеолог искал помощи в возвращении Константинополя то у римского папы, ради чего перешёл в католичество, то у европейских государей. Он даже умудрился принять участие в 1-й Итальянской войне на стороне короля Франции Карла VIII и обрести в его лице друга и покровителя, который помог Андрею расплатиться с долгами.
Нельзя сказать, что он не искал помощи на Востоке. Напротив, в 1480 г. Андрей Палеолог посетил Москву, где просил Ивана III выделить ему средства на войну против турков. Момент для этого казался вполне удачным: через год умер Мехмед II Фатих, а его сыновья Баязид и Джем устроили кровавую междоусобицу.
Всё это время Андрей именовал себя в переписке с государями не иначе как «Император Константинополя». Судя по всему, он до конца жизни сохранял надежды собрать новый крестовый поход против турков. И ради этого он даже обещал императорский титул упомянутому выше Карлу VIII.
Однако на дворе была уже совсем другая эпоха, и Византия была никому не нужна. Перед своей смертью Андрей Палеолог завещал свой титул Фердинанду II Арагонскому и Изабелле I Кастильской. Таким образом, именно короли Испании могут претендовать на статус «Третьего Рима». Но им это оказалось не надо))